人類文明中, 最早出現的知識是跟人的生活息息相關，所以最早從人類生活衍生出來的知識分別是數學、天文學和物理。
數學是為了解決日常生活中的計算問題，物理是為了解決生活中的工具問題，而天文學則是為了解決時空的問題。因為古代沒有時鐘, 一日的不同時間判斷就只能以天象的變化去判斷。可是到了晚上就只能依靠天空上的凡星。經過長期觀察就可以發現個別星體的固定軌跡，和發現個別星體是位置不變的。位置不變的恆星用作判斷方位、位置的標誌，如南半球的是用南十字星座，北半球則用北極星。而移動的星體則會用作計算季節、時間的用途，個別還會用作作表方向，如先秦時期的中國是會以二十八星宿代指九州、其他方國等。
